プロポリスをつくるミツバチの形態について　日本大辞典でしらべました

世界中に１０万種以上が知られ、甲虫類に次ぐ大きな群れである（分類学的研究は未完であり、最終的には生物界最大のグループになるだろうと推定される）。

全体的にみるとハチは明らかに有益な昆虫であり、花粉媒介昆虫として、また農林害虫の天敵（捕食虫あるいは寄生虫）として、生態系や人間の生活に計り知れない利益をもたらしている。

[形態]

ハチの多くは小型ないし中型の昆虫であるが、寄生バチのなかには体長０.５ミリぐらいの微小種もあり、ツチバチ上科のなかには８０ミリを越す大形種もいる。

ハチは頭・胸・腹部の区別がはっきりしている。頭部には一対の複眼、３個の単眼、一対の触覚があり、感覚は非常によく発達している。

高等なハチの触覚は雄が１３筋、雌が１２節である。口器は原則的にはかむ口であるが、吸ったり、なめたりするのにも適している。

ハチは一般に非常に器用な昆虫であり、口（大あご）と脚（あし）を上手に使って巣をつくる高等な種類が多い。

胸部にはじょうぶな四枚の膜質のはねがある。前翅には、普通、縁紋がある。後翅は前翅より小さく、前縁に並ぶ翅鉤（しこう）で前翅後縁に連結し、左右一枚ずつのはねとして機能する。

ハチは上手な飛行家であるが、各種の生活に適応した結果、はねを消失した種類もある。（アリバチの雌、イヌビワコバチの雄ほか）。翅脈は多少とも退化的傾向を示し、ほぼ消失（寄生バチ）したものもある。

脚もよく発達し、歩行に適しているが、獲物をとらえたり（カマチバチ、ベッコウバチほか）、土を掘ったり（ツチバチ、ジガバチ、ハナバチほか）、花粉を運んだり（ヒメハナバチ、ミツバチほか）するのも適している。

腹部は胸部に強く密着しているが、とくに細腰亜目では腹部第一筋は後胸に密着融合して、見かけ上は胸部環節体の一部を形成している。これを前伸腹筋という。
したがって、見かけ上の腹部第一筋は実は腹部第二筋である。

また、細腰亜目では腹部第１、第２筋の間（前伸腹部の後部）が強くくびれている。これによって運動性を獲得し、腹端の刺針を上手に使えるようになっている。

そのくびれた部分が伸長して柄にようになったもの（ジガバチ、アリなど）もある。雌の腹端には産卵管があるが、この産卵管は長短まちまちで、体内に隠れたもの（ツチバチ、スズメバチ、ミツバチほか）や体外に露出したもの（ヒメバチ、コマユバチほか）があり、またその一部が錐（きり）鋸歯（きよし）に（ハバチ類）、刺針に（スズメバチ、ミツバチほか）変化したものもある。

変態は完全で、蛹（さなぎ）になる前に繭（まゆ）をつくるが、つくらない種類もある。

蛹（さなぎ）は一般に裸蛹（らよう）（自由蛹）で、脚やはねが体と離れている。幼虫は、細腰亜目では無脚でウジ状であるが、広腰亜目では有脚。幼虫の頭部はよく発達する。

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